意大利历来以生产高品质橄榄油着称。在意大利，不少橄榄林和庄园已有数百年的橄榄油生产历史。这一家族传统世代传承，广受赞誉。在意大利，人们十分注重油的品质，即便大部分压磨和分离的步骤都已被机械所取代，但部分磨坊仍然延用传统的石磨榨油法。意大利的Extra Virgin Olive Oil 特级初榨橄榄油闻名遐迩，其产地遍布在所有省份。特级初榨橄榄油仅仅取自机械榨取的第一道工序，通过冷压法使其所含的酸度不到1％。Virgin Olive Oil 初榨橄榄油酸度最大不超过2％，需要经过提纯和脱酸后被称为Olive Oil淡味橄榄油。意大利已设立了原产地受保护体系(DOP),特级初榨橄榄油都标有其原产地的名称。
同时意大利也是餐用橄榄油的主要生产和出口国。优质橄榄油主要被用为调料或者蘸料，也可在除油炸外的许多烹饪方法中大显身手，其原因自然是由于它不菲的价格，拿来油炸实在大材小用。不管怎样，许多专业的厨师和业余的烹饪爱好者们独爱特级初榨橄榄油。
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